National Museum of African American History & Culture – In Slavery's Wake

Le musée & la collection

Le National Museum of African American History and Culture (NMAAHC), une institution du Smithsonian située sur le National Mall à Washington, D.C., est consacré à la transmission de l’histoire, de la culture et des contributions essentielles des Afro-Américains. Depuis son ouverture en 2016, le musée est devenu un lieu central de récit, d’apprentissage et de réflexion. Conçue par l’architecte David Adjaye, en collaboration avec le Freelon Group et Davis Brody Bond, son architecture remarquable – inspirée du patrimoine artistique africain – abrite une vaste collection qui retrace la complexité de l’histoire afro-américaine, de l’esclavage au mouvement des droits civiques, jusqu’à la culture et l’art contemporains.

Pour élargir sa mission et renforcer l’accessibilité, le NMAAHC conçoit des expositions itinérantes afin de faire rayonner ces récits auprès de nouveaux publics à travers le monde. L’exposition « In Slavery’s Wake: Making Black Freedom in the World » incarne cette volonté, fruit d’une collaboration de dix ans entre le NMAAHC, l’université de Brown et huit musées répartis sur quatre continents. L’exposition explore les héritages de l’esclavage et du colonialisme à travers des objets historiques, des installations multimédia et des œuvres contemporaines. Elle ouvrira ses portes à Washington, D.C. en décembre 2024, avant d’entamer une tournée de cinq ans en Amérique du Sud, en Afrique et en Europe, invitant les visiteurs à une réflexion collective sur les luttes pour la liberté et les formes de résistance.

La mission & les défis

Meyvaert s’est vu confier la conception et la production de vitrines muséales de haute qualité répondant aux exigences spécifiques de cette exposition itinérante. Les vitrines devaient satisfaire aux normes de conservation rigoureuses du Smithsonian tout en étant suffisamment robustes pour supporter plusieurs montages et démontages dans six lieux différents. La modularité constituait un critère essentiel afin de garantir une adaptabilité maximale aux diverses configurations spatiales. En raison des exigences élevées des prêteurs, les vitrines devaient offrir une protection optimale à une variété d’objets fragiles, lourds ou de formes singulières.

Les solutions & le résultat

Meyvaert a conçu une gamme complète de vitrines modulaires de qualité, alliant conservation, durabilité, flexibilité et sécurité. Leur conception a été pensée pour faciliter le montage et le démontage, permettant des transitions rapides entre les sites sans compromis sur les standards de conservation. Un système adaptable a été intégré pour la mise à jour des éléments graphiques, assurant ainsi une localisation linguistique aisée à chaque étape de la tournée.

Afin de surmonter les contraintes logistiques, nous avons développé des caisses de transport sur mesure, conçues pour protéger les vitrines aussi bien en configuration montée que démontée. Ces solutions ont facilité l’organisation du transport des objets délicats à travers les continents tout en préservant leur intégrité durant l’ensemble du parcours muséal.

La coordination proactive entre Meyvaert, le NMAAHC et l’ensemble des partenaires du projet a permis d’assurer une livraison dans les délais, respectant l’ouverture prévue de l’exposition. L’installation finale à Washington, D.C. s’est intégrée avec précision au mobilier scénographique adjacent, témoignage d’un travail minutieux et rigoureux, tant dans le design que dans l’exécution.

Avec le lancement mondial de In Slavery’s Wake, les solutions vitrines signées Meyvaert offrent une base solide pour la présentation, la conservation et la mise en valeur de récits historiques essentiels à notre mémoire collective.