Topkapi Palace Clock Collection

Le musée & la collection

De la fin du XVe siècle au milieu du XIXe siècle, le palais de Topkapı occupa une place centrale au cœur de l’Empire ottoman, servant à la fois de résidence aux sultans et de centre administratif de la vie impériale. Dans ce cadre historique, la collection d’horloges du palais offre un regard remarquable sur l’art de mesurer le temps, à travers les cultures et les siècles.

Présenté dans les Has Ahırlar, les Écuries royales situées dans la deuxième cour du palais, le Musée de l’Horlogerie réunit près de 300 pièces, dont beaucoup sont exposées au public pour la première fois. La collection comprend des œuvres ottomanes, des horloges européennes offertes comme cadeaux diplomatiques, des horloges automates musicales, des montres de poche, des horloges de parquet, des instruments de mesure et des outils d’horlogerie. Elle s’étend de petits objets délicats à des horloges monumentales de plus de 2,4 mètres et d’environ 600 kilogrammes, impressionnant les visiteurs par leur ingéniosité technique et leur raffinement artistique.

La mission & les défis

Meyvaert a contribué à définir les solutions les plus adaptées à cette importante nouvelle exposition et a créé une famille cohérente de 14 vitrines. Le musée souhaitait que les visiteurs puissent appréhender les horloges comme de véritables œuvres d’art, avec une visibilité claire sur leurs détails décoratifs et mécaniques, tout en garantissant des conditions de conservation stables, une sécurité élevée et un éclairage flexible.
La diversité de la collection rendait cette mission particulièrement ambitieuse. Certaines horloges étaient compactes et minutieusement travaillées ; d’autres se distinguaient par leur hauteur et leur poids exceptionnels. Plusieurs vitrines devaient ainsi dépasser trois mètres, certaines atteignant jusqu’à quatre mètres. De nombreuses portes des vitrines étaient grandes et lourdes, pesant jusqu’à 320 kilogrammes. Une vitrine pull-and-slide nécessitait un système d’ouverture à double face, avec des portes de 3 mètres sur 2,1 mètres, chacune pesant environ 200 kilogrammes. Le design comprenait également une finition en laiton sur certaines vitrines, ainsi qu’une grande vitrine courbe dite « serpentine », d’une longueur totale d’environ 21 mètres.

L’installation ayant eu lieu au sein du site historique du palais de Topkapı, l’expérience de Meyvaert dans les environnements patrimoniaux s’est révélée essentielle.

Les solutions & le résultat

Meyvaert a traduit ces exigences en un ensemble de vitrines sur mesure. Des plinthes renforcées et des panneaux de présentation ont été utilisés pour supporter les objets les plus lourds, tandis que des éléments de mobilier intégrés ont permis de créer l’impression d’un mur de présentation continu. Les intérieurs gris foncé intensifient l’éclat des horloges aux tons dorés et soulignent la richesse de leurs matériaux, sans détourner l’attention des objets eux-mêmes.

Pour l’une des présentations les plus complexes, Meyvaert a introduit un système de levage électrique télescopique. Cette solution a été sélectionnée parce que la hauteur disponible dans la base était trop réduite pour accueillir le système hydraulique standard, tandis que l’objet nécessitait lui-même un dégagement vertical important. Le projet comprenait également un système d’ouverture pull-and-slide heavy duty, conçu pour donner accès à de grands volumes de présentation tout en maintenant la stabilité et la facilité d’utilisation requises.

L’équipe a anticipé les contraintes du site historique existant et a veillé à ce que les grandes vitrines puissent être introduites et installées avec soin, précision et flexibilité. 
L’échelle et les finitions des vitrines soutiennent l’importance des objets, tandis que l’éclairage, la sécurité et les dispositifs de conservation permettent au musée de présenter la collection en toute confiance.